L’expression claire de souffrance psychologique ou d’idées suicidaires est rare chez l’enfant et s’exprime de façon plus indirecte soit par le corps avec des douleurs, maux de tête, maux de ventre, soit par le comportement avec parfois un isolement, des troubles de la communication et de l’apprentissage, une hyperactivité, une encoprésie (défécation "involontaire" ou délibérée dans des endroits non appropriés), des blessures à répétition, des préoccupations exagérées pour la mort, une tendance à tenir la place de souffre-douleur des autres.