Certains éléments majorent la vulnérabilité :
 un âge supérieur à 75 ans,
 le sexe masculin,
 la perte du conjoint,
 les maladies physiques (notamment celles sources de handicap ou de douleur),
 les changements d’environnement (comme l’entrée en maison de retraite ou une admission à l’hôpital),
 la perte des rôles au niveau social, professionnel et familial,
 l'isolement,
 les conflits et la maltraitance,
 la dépression (très fréquente à cet âge, même si ses manifestations ne sont pas toujours typiques).